In onze snelle en complexe wereld worden steeds meer mensen zich bewust van ADHD, een aandoening die lang geassocieerd werd met drukke kinderen, vooral jongens, die niet stil kunnen zitten of moeite hebben met opletten op school. Maar wat veel mensen nog steeds niet weten, is dat ADHD zich op veel verschillende manieren kan uiten en dat het niet alleen een “jongensprobleem” is. Sterker nog, veel volwassenen - vooral vrouwen - leven vandaag de dag met ongediagnosticeerde ADHD, zonder dat ze zich realiseren waarom ze al zo lang worstelen met gevoelens van chaos, vermoeidheid en frustratie.
Waarom wordt ADHD bij vrouwen vaak over het hoofd gezien?
Een belangrijke reden waarom ADHD bij vrouwen vaak onopgemerkt blijft, is dat hun symptomen minder lijken op het stereotype beeld dat we van ADHD hebben. Terwijl mannen met ADHD vaker opvallen door hyperactiviteit en impulsief gedrag, kunnen vrouwen met ADHD hun symptomen vaak meer intern ervaren. Denk aan constante gedachtestromen, moeite om georganiseerd te blijven, vergeetachtigheid, of een overweldigend gevoel van mentale drukte. Deze symptomen worden niet altijd herkend als ADHD, maar kunnen in plaats daarvan gezien worden als emotionele problemen, zoals angst of depressie. Lees ook: De Geheime Gezichten van ADHD: 10 verborgen symptomen onthuld.
Bovendien zijn vrouwen geneigd om hun problemen beter te camoufleren. Ze kunnen overcompenseren door harder te werken, perfectionistisch te zijn, of zich extreem aan te passen aan de eisen van hun omgeving. Dit betekent dat de buitenwereld vaak niet ziet dat ze het moeilijk hebben, terwijl ze vanbinnen uitgeput raken door het voortdurend proberen bij te blijven.
De impact van ongediagnosticeerde ADHD
Het leven met ongediagnosticeerde ADHD kan leiden tot aanzienlijke problemen op zowel persoonlijk als professioneel vlak. Veel vrouwen geven aan dat ze zich al van jongs af aan “anders” voelen of het gevoel hebben dat hun brein niet functioneert zoals dat van anderen. Dit kan leiden tot gevoelens van schaamte, frustratie en laag zelfbeeld, vooral als het hen niet lukt om dezelfde taken of verplichtingen aan te kunnen als hun leeftijdsgenoten.
Het constant vechten tegen concentratieproblemen, vergeetachtigheid, of de chaos in hun hoofd kan ook leiden tot burn-out, angststoornissen en depressie. Helaas worden deze bijkomende problemen vaak behandeld zonder dat de onderliggende ADHD wordt erkend, waardoor vrouwen vaak niet de juiste ondersteuning krijgen.
Hoe sociale verwachtingen een rol spelen
Er is ook een sociale component die het voor vrouwen moeilijker maakt om ADHD te herkennen of te laten diagnosticeren. Vrouwen krijgen van jongs af aan vaak de boodschap dat ze georganiseerd, zorgzaam en emotioneel stabiel moeten zijn. Wanneer ze moeite hebben om aan deze verwachtingen te voldoen, geven ze zichzelf vaak de schuld, in plaats van te beseffen dat er een onderliggende neurologische oorzaak kan zijn.
Daarnaast zijn de rollen die vrouwen vaak vervullen – als moeder, partner, werkende vrouw – intensief en overlappen ze elkaar, wat de ADHD-symptomen kan versterken. Het managen van het huishouden, zorgen voor kinderen en het balanceren van werk kan voor iemand met ADHD overweldigend zijn. Het gebrek aan structuur dat in veel van deze rollen aanwezig is, maakt het moeilijker om symptomen te beheersen.
Het belang van diagnose en behandeling
Een diagnose kan een enorme opluchting zijn. Het biedt niet alleen begrip voor wat iemand jarenlang heeft doorgemaakt, maar opent ook de deur naar effectieve behandelingen en strategieën. Behandeling kan bestaan uit medicatie, therapie, of coaching gericht op het ontwikkelen van praktische vaardigheden om de symptomen beter te beheersen.
Voor veel vrouwen is de diagnose een keerpunt: het helpt hen om zichzelf met mildheid te bekijken, zonder de constante zelfkritiek en het gevoel van tekortschieten. Het betekent ook dat ze leren hoe ze hun sterke punten kunnen benutten en manieren ontdekken om hun leven meer structuur en rust te geven. Zie ook: Waarom ADHD Testen voor Volwassenen een Slimme Zet is.
Conclusie
Ongediagnosticeerde ADHD kan een onzichtbare last zijn die vele vrouwen dagelijks met zich meedragen. De realiteit is dat ADHD zich anders kan manifesteren dan het klassieke beeld dat we er ooit van hadden, en dat het, wanneer het onbehandeld blijft, grote gevolgen kan hebben voor het welzijn. Bewustwording en begrip zijn de eerste stappen om vrouwen met ADHD te helpen de juiste diagnose te krijgen en de ondersteuning die ze verdienen. Het is tijd om het taboe te doorbreken en te erkennen dat ADHD bij vrouwen net zo reëel is, ook al ziet het er misschien anders uit.
Herken je jezelf in heel wat zaken of blijf je met vragen zitten, neem gerust contact op via het contactformulier of via e-mail.
